PRAGA
Praga è un incantesimo, una “Città Magica” posata al centro dell’Europa. Tutta la storia di Praga può essere raccontata attraverso le leggende: il nome stesso (Praha) “soglia” ricorda la fondazione della città voluta dalla principessa Libuše, una donna saggia e di grande bellezza ai cui sono attribuiti misteriosi poteri magici. La soglia era quella di una casa in costruzione, dove oggi sorge il Castello. Cosi inizia la storia magica di Praga, con leggende grandi e piccole, tra cui la più famosa è quella del Rabbino Loew e del suo Golem, mostro terribile di argilla creato per difendere gli ebrei di Praga dalle persecuzioni. Poi c’è la leggenda delle statue del Ponte Carlo e dei Bambini di Kampa, ma daremmo di Praga solo un’impressione esoterica e parziale. Oltre a questi racconti leggendari e magici (per chi ci crede), Praga offre motivi ben più solidi per visitarla: è una capitale accogliente, sicura, conservata bene, con una monumenti ricchi di storia e bellezza, avvenimenti culturali e una vita notturna che non conosce sosta. I prezzi degli hotel di Praga sono ancora accessibili, così come il costo della vita.
BUDAPEST
“Parigi dell’Est” è sicuramente un paragone azzeccato, ma la definizione di Budapest più efficace, quella che spiega maggiormente la sua peculiarità è “città-ponte”. Il ponte è quello tra Europa dell’Est e dell’Ovest, le due parti del vecchio continente dalla cui “dialettica” – chiamiamola così – sono sempre scaturite le sorti dell’Occidente. Naturalmente questo ruolo di collegamento non è un’esclusiva di Budapest. Anche Vienna e Praga condividono lo stesso destino storico. Con la prima, Budapest presenta moltissimi tratti in comune specie dal punto di vista architettonico e urbanistico; con la seconda, invece, li accomuna il maggior fermento sociale e turistico rispetto alla capitale austriaca. C’è dell’altro: Budapest non è solo una città monumentale, profondamente influenzata dalla tradizione culturale dell’Impero austro-ungarico; oltre alle chiese e ai monumenti, non c’è visita in città che non contempli una sosta in uno dei suoi innumerevoli parchi termali. Già, perché nel caso non lo sapeste, a Budapest potete godervi un bagno termale all’aperto con le cime innevate tutt”attorno. Insomma, una città meravigliosa nel cui “ventre” ci sono anche altre influenze culturali: quella romana, quella turca e, soprattutto, quella sovietica. Buona lettura.